Rußland: TextilArbeiterinnen streiken erfolgreich

Der Streik der Arbeiterinnen in der Lipchanka Textilfabrik in Lipetsk, 300 Km südöstlich von Moskau war erfolgreich - nachdem sie die Bestimmungen des neuen Arbeitsgesetzes, das Putin im letzten Winter verabschieden ließ, nicht respektiert hatten. Diese Aktion wird dazu beitragen, daß auch andere russische arbeiter diese neue Gesetzgebung, die sie zum Hungern verurteilt, nicht akzeptieren werden.

Der Besitzer von Lipchanka hatte monatelang keine Löhne ausbezahlt, gewerkschaftliche aktivisten eingeschüchtert, Beschäftigte gezwungen Vereinbarungen zu unterzeichnen, sie würden freiwillig unbezahlten Urlaub nehmen. Bis das Faß überlief. Die Belegschaft, meist Frauen, darunter viele alleinerziehende Mütter, traten in den Streik und binnen 24 Stunden gab der Besitzer nach, bezahlte seine Schulden und die vorherigen Arbeitsbedingungen wurden wieder eingeführt.

Das neue Arbeitsgesetz vom Dezember 2001 erlaubt in seinen drakonischen Bestimmungen nur noch Streiks die von mindestens 50% der Belegschaft bejaht werden. Da die meisten Streiks in Rußland diese Bedingung nicht erfüllen, sind die meisten Aktionen illegal. Diese Bestimmungen forderten die Arbeiterinnen mit ihrem Streik heraus.

Seit wiederherstellung der Marktwirtschaft ist die Nichtauszahlung von Löhnen in Rußland normal geworden. Manches Mal muß ein Jahr lang auf den Lohn gewartet werden. Naturalzahlungen werden vom neuen Arbeitsgesetz erlaubt.

Die meisten der Arbeiterinnen von Lipchanka leben in schreiender Armut. Auszahlungsverzögerung heisst: Viele von ihnen bekamen für Februar gerade mal 10 US Dollar. Während der Besitzer in einer Villa lebt und die Auftraggeber - darunter bekannte Markennamen aus USA und Deutschland - hohe Profite einstreichen.

englischer Originaltext aus dem "smygo newsletter" bei misc.activism.progressive vom 9. April 2002:

"Women Sweatshop Workers Defy Labor Law and Win"

The workers at the Lipchanka sweatshop garment factory in Lipetsk, 300 km south-east of Moscow, have won a victory after they defied the new Labor Code brought in by Putin last winter, and went on strike. The action is sure to inspire other Russian workers to refuse to accept this legislation which condemns them to starve.

The boss at Lipchanka had delayed payment of several months wages, intimidated the union activists, coerced workers into signing statements that they were taking "voluntary" unpaid leave, and finally forced the remaining staff to take on their workload at no extra pay. It was the last straw. The workers, mostly women and many of them single mothers, went on strike.
Within 24 hours of the strike, the boss surrendered, paid all debts and agreed to return previous working norms.

Under the draconian new Labor Code brought in last December, only those actions supported by over 50% of the entire workforce in any enterprise are now legal.

As most strikes in Russia do not fulfil his requirement, it puts the overwhelming majority of actions outside the law. Yet the women showed great courage in defying this unjust Code, refusing to accept their situation.

Since the restoration of the market system, non-payment of wages has become extremely common in Russia. Sometimes workers wait a year for money owed. Payment in kind, such as coffins or condoms, already very widespread, has now officially become legal under the new Code.

The majority of Lipchanka workers live in grinding poverty. Wage delays meant that many were paid less than $10 for the entire month of February. Meanwhile their boss lives in a luxurious villa, and the western firms who outsource their clothing here, including well-known brand names from the USA and Germany, make huge profits.

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